Norme MLA 9 en 2026 : guide complet en français pour lettres, langues et humanités

La norme MLA 9 (Modern Language Association) est le standard de citation dominant en littérature, langues, études culturelles et sciences humaines, principalement aux États-Unis mais aussi dans plusieurs universités francophones (lettres comparées, littérature anglaise, études américaines, civilisation). Publiée en avril 2021, la 9e édition du MLA Handbook reste l'édition courante en 2026 (aucune MLA 10 annoncée). Ce guide rassemble les règles MLA 9 avec exemples par type de source, adapté aux étudiants francophones.

C'est une référence pratique exhaustive, vérifiée sur le MLA Style Center officiel (https://style.mla.org) et le MLA Handbook 9e édition.

Ce qu'est la norme MLA 9, et quand l'utiliser

La norme MLA est publiée par la Modern Language Association of America, principale société savante en langues et littérature en Amérique du Nord. La 9e édition du MLA Handbook est parue en avril 2021, conservant l'innovation centrale de MLA 8 : le template MLA des 9 core elements (un modèle unique flexible qui s'adapte à tout type de source).

Source officielle : https://www.mla.org/MLA-Style
MLA Style Center (gratuit) : https://style.mla.org
Livre : MLA Handbook, 9e édition (broché, relié, grande impression).

Note pour les francophones : il n'existe pas de traduction française officielle du MLA Handbook. Les universités francophones qui utilisent MLA s'appuient sur le manuel anglais. Les conventions de ponctuation et de capitalisation restent celles du MLA officiel ; vous pouvez les adapter légèrement aux conventions typographiques françaises (espaces insécables avant les deux-points, guillemets français « » au lieu des "english quotes") selon votre université.

Disciplines qui utilisent MLA 9 en France et zones francophones :

• Littérature anglaise et littérature comparée
• Études anglo-américaines, civilisation américaine
• Langues vivantes étrangères (anglais, espagnol, allemand, italien)
• Études culturelles, postcolonial studies
• Études de genre (gender studies)
• Études cinématographiques (parfois)
• Théâtre et arts du spectacle (parfois)

Si vous êtes en lettres modernes ou en langues étrangères, MLA 9 est une option courante. Pour les autres normes utilisables en France, voir notre registre des normes académiques.

Le template MLA des 9 core elements

L'innovation majeure de MLA 8 (conservée dans MLA 9) est le template des 9 core elements : une liste ordonnée d'éléments génériques qui s'adapte à n'importe quel type de source. Au lieu de mémoriser 30+ formats d'entrées, vous remplissez les éléments applicables.

Les 9 core elements dans l'ordre :

Les éléments absents d'une source donnée sont simplement omis (pas de placeholder). La ponctuation reste cohérente quel que soit le type de source.

Exemple : article de revue

Smith, Jane. "Reading Speed and Aging." Journal of Cognitive Aging, vol. 45, n° 3, 2023, p. 234-251.

Éléments présents : auteur, titre de la source, titre du contenant, numéro, date de publication, localisation. Autres contributeurs, version et éditeur sont omis.

Exemple : livre

Sherwood, Lauralee. Human Physiology. 4e éd., De Boeck, 2019.

Cette approche par template est ce qui rend MLA flexible : il gère sans révision de norme les podcasts, les tweets, les outils d'IA et les types de sources émergents.

Citation dans le texte : auteur-page

MLA 9 utilise des citations auteur-page dans le texte (pas auteur-date comme APA). Le nom de l'auteur et le numéro de page apparaissent entre parenthèses, sans virgule entre les deux.

La vitesse de lecture décline avec l'âge chez les adultes monolingues (Smith 142).

Si l'auteur est nommé dans la phrase, seul le numéro de page est entre parenthèses :

Smith soutient que la vitesse de lecture décline avec l'âge chez les adultes monolingues (142).

Pas de numéro de page (sources web, articles sans pagination)

Si la source n'a pas de pages (page web, vidéo, podcast), n'utilisez que le nom de l'auteur :

(Smith)

Ou pour une référence plus précise, un numéro de paragraphe, un timestamp, ou un titre de section (uniquement si la source les fournit explicitement) :

(Smith, par. 4)
(Smith, 00:12:30)

Ne pas inventer de numéros de paragraphe. Si la source n'est pas divisée nativement, n'utilisez que le nom de l'auteur.

Deux auteurs

Les deux noms, joints par and (et) :

(Smith and Jones 142)

Trois auteurs ou plus

Premier nom de l'auteur + et al. (à noter : pas en italique en MLA 9) :

(Smith et al. 142)

Auteurs collectifs

Utiliser le nom de l'organisation. Pour un nom long, vous pouvez l'abréger après la première mention.

(Modern Language Association 142)

Sans auteur

Utiliser le titre (raccourci au premier syntagme nominal). Titres en italique pour les livres et œuvres autonomes, entre guillemets pour les articles et chapitres.

(Climate Adaptation 142)
("Climate Change Report" 5)

Plusieurs sources dans la même parenthèse

Séparer par des points-virgules :

(Smith 142 ; Jones and Brown 89 ; Climate Adaptation 234)

Citations directes vs paraphrases

MLA 9 demande des numéros de page pour les citations directes ET les paraphrases lorsque la source est paginée. C'est plus strict que l'APA, qui rend les numéros de page optionnels pour les paraphrases.

Liste Works Cited : règles générales

La liste de toutes les sources citées apparaît à la fin sous le titre Works Cited (pas "Références" ni "Bibliographie"), centrée, sur une nouvelle page.

Règles universelles :

• Double interligne (y compris dans et entre les entrées)
• Indentation suspendue de 0,5 pouce (1,27 cm)
• Ordre alphabétique par nom du premier auteur (ou par titre si pas d'auteur)
• Noms d'auteurs : nom de famille d'abord pour le premier auteur, puis "Prénom Nom de famille" pour les auteurs supplémentaires
• Jusqu'à 2 auteurs listés en entier ; 3+ utilise le premier auteur + et al.
• URLs incluses sans le préfixe "http://" ou "https://" (juste le domaine et le chemin) ; DOI préféré quand disponible

Noms d'auteurs

Premier auteur : Nom de famille, Prénom. Second auteur : Prénom Nom de famille (pas d'inversion).

Smith, Jane, and Adam Jones.

Pour 3 auteurs ou plus, utiliser et al. :

Smith, Jane, et al.

URLs et DOIs

DOI préféré quand disponible, formaté comme permalink :

doi:10.1037/example.1234

Pour les URLs sans DOI, omettre le préfixe http:// ou https:// :

www.example.com/article

URLs stables uniquement. Ajouter une date de consultation uniquement pour le contenu daté (entrées Wikipédia qui peuvent changer, snapshots archivés).

Works Cited : exemples par type de source

Article de revue avec DOI

Smith, Jane, and Adam Jones. "Reading Speed and Aging in Monolingual Adults: 
A Longitudinal Study." Journal of Cognitive Aging, vol. 45, n° 3, 2023, 
p. 234-251. doi:10.1037/example.1234.

Les titres d'articles sont en casse de titre, entre guillemets. Les titres de revues sont en casse de titre, en italique.

Article de revue sans DOI (imprimé ou open access)

Smith, Jane. "Memory Consolidation during Sleep." Sleep Research Journal, 
vol. 12, n° 2, 2022, p. 45-60.

Livre (auteur unique)

Sherwood, Lauralee. Human Physiology. 4e éd., De Boeck, 2019.

Titres de livres en italique, casse de titre. Édition avant l'éditeur (sans parenthèses autour du numéro d'édition).

Chapitre de livre (ouvrage collectif)

Dupuis, Marc. "Chronic Pain Assessment." Treatise on Pain, édité par 
Raphael Rey, 3e éd., Maloine, 2021, p. 234-256.

Ouvrage collectif (citant le livre entier)

Rey, Raphael, dir. Treatise on Pain. 3e éd., Maloine, 2021.

Thèse ou mémoire

Publié / dans une base de données :

Garcia, Maria. Cognitive Reserve and Bilingualism in Aging. 2022. 
University of California, Berkeley, thèse de doctorat. ProQuest Dissertations 
and Theses Global. https://www.proquest.com

Non publié :

Garcia, Maria. Cognitive Reserve and Bilingualism in Aging. 2022. 
University of California, Berkeley, thèse de doctorat.

Pour une thèse française déposée à l'ABES :

Dubois, Marie. La régulation émotionnelle chez l'adolescent. 2023. 
Université Paris Cité, thèse de doctorat. SUDOC.

Page web

Organisation mondiale de la santé. "Santé mentale et bien-être." Organisation 
mondiale de la santé, 15 mars 2024, www.who.int/fr/health-topics/mental-health.

Pour les pages mises à jour en continu, ajouter une date de consultation :

Organisation mondiale de la santé. "Tableau de bord COVID-19." Organisation 
mondiale de la santé, covid19.who.int/. Consulté le 19 mai 2026.

Rapport officiel

Haute Autorité de Santé. Recommandations sur la prise en charge du diabète 
de type 2. Rapport n° HAS-23-DIAB-001, HAS, 2023, www.has-sante.fr.

Communication ou présentation de conférence

Smith, Jane. "Working Memory in Older Adults." Cognitive Neuroscience Society 
Annual Meeting, 12-15 mars 2024, Toronto, Canada. Communication de conférence.

Vidéo YouTube ou streaming

TED. "How to Read More Books in 2023." YouTube, mis en ligne le 5 juin 2023, 
www.youtube.com.

Épisode de podcast

Vedantam, Shankar, animateur. "The Science of Habits." Hidden Brain, 
épisode 412, NPR, 8 janvier 2024, hiddenbrain.org.

Film

Nolan, Christopher, dir. Oppenheimer. Universal Pictures, 2023.

Jeu de données

Smith, Jane. Cognitive Aging Dataset 2010-2022. Open Science Framework, 
2023, doi:10.17605/osf.io/example. Jeu de données.

Contenu généré par IA (recommandations MLA Style Center 2023-2024)

Pour ChatGPT et autres outils d'IA, MLA preconise de citer la réponse comme une source. Le prompt agit comme "titre" et l'outil d'IA comme "éditeur".

"Summarize the themes of Hamlet" prompt. ChatGPT, version du 14 mars, OpenAI, 
14 mars 2024, chat.openai.com.

Dans le texte : ("Summarize the themes"). Archiver le prompt complet et la réponse en annexe si substantiel. Divulguer l'usage de l'IA selon la politique de votre institution. Recommandations ajoutées au MLA Style Center en 2023 et raffinées en 2024.

Article de presse (en ligne)

Goldstein, Dana. "Reading Scores Recover Post-Pandemic." The New York Times, 
22 avril 2024, www.nytimes.com.

Publication sur les réseaux sociaux

@MLAstyle. "Reminder: in MLA 9, the core elements approach is unchanged from 
MLA 8: author, title, container, contributors, version, number, publisher, 
date, location." X, 5 mars 2024, x.com.

Mise en page du manuscrit

Les règles de mise en page MLA 9 sont cohérentes et faciles à mémoriser.

Marges

1 pouce (2,54 cm) sur les quatre côtés.

Police

Times New Roman 12 pt est la valeur par défaut historique. MLA 9 accepte aussi toute police serif lisible (Cambria, Georgia, Garamond). La cohérence prime sur la police spécifique.

Interligne

Double interligne partout, y compris :

• Corps de texte
• Citations longues (4 lignes et plus)
• Entrées Works Cited
• Titres

Indentation

Première ligne de chaque paragraphe : 0,5 pouce (1,27 cm). Citations longues (plus de 4 lignes de prose, ou plus de 3 lignes de poésie) : sans guillemets, retrait gauche 0,5 pouce uniquement.

Numéros de page et en-tête

Coin supérieur droit de chaque page : votre nom de famille suivi du numéro de page (sans virgule).

Smith 1
Smith 2

La page 1 est votre première page de corps (pas de page de titre séparée).

En-tête sur la première page (pas de page de titre)

MLA 9 N'utilise PAS de page de titre séparée par défaut. À la place, la première page a un en-tête de 4 lignes aligné à gauche, double interligne :

Jane Smith
Professor Doe
ENGL 401
19 May 2026

Puis le titre du papier (centré, casse de titre, sans gras, sans italique, sans soulignement, sans guillemets).

Certains professeurs et programmes de master / doctorat exigent une page de titre séparée pour les mémoires. Suivez les consignes de votre programme qui priment sur le défaut MLA.

Différences MLA 9 vs MLA 8

MLA 9 est plus une expansion qu'une révolution. L'innovation centrale (template des core elements) était déjà dans MLA 8. Principales additions en MLA 9 :

1. Trois nouvelles annexes pratiques : exemples de papiers, référence de mise en page, guide de langage inclusif.
2. Guidance étendue sur le langage inclusif (race, genre, orientation sexuelle, handicap, âge).
3. Mise à jour pour sources numériques : règles plus claires pour podcasts, réseaux sociaux, outils d'IA, contenu streaming.
4. Flexibilité sur les annotations : les bibliographies annotées ont plus de marge sur la longueur et le format des entrées.
5. DOI privilégié sur URL quand les deux sont disponibles.
6. Aucun changement majeur aux 9 core elements ou au format de citation dans le texte.

Si vous avez appris MLA 8, MLA 9 est essentiellement la même édition avec des annexes en plus. Pas d'équivalent à la transition majeure APA 7 vs APA 6 (qui imposait des réécritures).

Erreurs courantes qui pénalisent

Cinq erreurs récurrentes signalées par les encadrants en MLA 9.

Utiliser une virgule entre auteur et page dans les citations parenthétiques : MLA n'utilise pas de virgule. Écrire (Smith 142), pas (Smith, 142). Erreur la plus courante des utilisateurs d'APA.

Oublier la structure du template des 9 éléments : chaque entrée doit suivre le même template ordonné. Si votre liste Works Cited a des ordres différents pour différents types d'entrées, c'est probablement parce que vous appliquez de mémoire des formats à la place du template.

Confondre italique et guillemets pour les titres : œuvres autonomes (livres, revues, films, albums) = italique. Parties d'œuvres plus grandes (articles, chapitres, chansons) = guillemets. Ne pas utiliser les deux pour le même titre.

Citer sans numéro de page quand des pages existent : MLA impose des numéros de page même pour les paraphrases, contrairement à l'APA. Si votre source a des pages et que vous ne les citez pas, votre encadrant vous demandera de les ajouter.

Inclure "http://" ou "https://" : MLA 9 omet ces préfixes. N'utiliser que le domaine et le chemin (www.example.com/article).

Gestionnaires bibliographiques et MLA 9

La plupart des gestionnaires bibliographiques supportent MLA 9 :

• Zotero (gratuit, open source) : style MLA 9 intégré, excellent pour les humanités
• Mendeley (gratuit, par Elsevier) : MLA 9 disponible, historiquement moins poli pour MLA que pour APA
• EndNote (payant, par Clarivate) : MLA 9 préinstallé
• Folio Student : applique la mise en page MLA 9 automatiquement pour les projets de mémoire

Vérifier que le style de votre gestionnaire est "MLA 9th edition" spécifiquement, pas "MLA 8" ni simplement "MLA". Les anciennes installations peuvent avoir MLA 7 par défaut (format significativement différent).

Liste de vérification avant remise (MLA 9)

• Page de titre ou en-tête de 4 lignes sur la première page (selon les consignes du programme)
• Marges réglées à 1 pouce sur les quatre côtés
• Times New Roman 12 pt ou serif lisible équivalent (cohérent)
• Double interligne partout
• Nom de famille + numéro de page en haut à droite de chaque page
• Toutes les citations dans le texte utilisent le format auteur-page sans virgule
• Numéros de page cités pour paraphrases comme pour citations directes
• Toutes les citations dans le texte correspondent à des entrées Works Cited
• Works Cited sur une nouvelle page, "Works Cited" centré (pas en gras)
• Indentation suspendue 0,5 pouce sur chaque entrée
• Ordre alphabétique par nom du premier auteur (ou par titre si pas d'auteur)
• Chaque entrée suit le template des 9 éléments
• Italique pour les œuvres autonomes, guillemets pour les parties d'œuvres plus grandes
• DOIs inclus comme permalinks quand disponibles
• URLs sans préfixe "http://" ni "https://"
• Jusqu'à 2 auteurs listés en entier ; 3+ utilise et al.
• Annexe langage inclusif appliquée
• Relecture finale par une personne extérieure

Pour les détails complets sur les normes apparentées, voir notre guide APA 7 en français et notre registre des normes académiques.

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FAQ

MLA 9 est-elle toujours l'édition courante en 2026 ?
Oui. MLA 9 a été publiée en avril 2021 et reste l'édition courante en mai 2026. La Modern Language Association n'a pas annoncé MLA 10. Les éditions MLA paraissent historiquement tous les 5-10 ans, donc MLA 10 est possible mais pas imminente.

Quelle est la différence principale entre MLA 9 et MLA 8 ?
Très peu, structurellement. Le template des 9 core elements est inchangé. MLA 9 ajoute des annexes pratiques (exemples de papiers, référence de mise en page, guide de langage inclusif), une guidance étendue pour les sources numériques et l'IA, et une guidance raffinée pour les bibliographies annotées. Si vous avez écrit en MLA 8, MLA 9 est essentiellement la même édition avec des annexes en plus.

Dois-je utiliser une page de titre en MLA 9 ?
Le défaut MLA 9 est PAS de page de titre séparée. La première page a un en-tête de 4 lignes (votre nom, nom de l'encadrant, cours, date) aligné à gauche, puis le titre du papier centré. Beaucoup de programmes de master exigent une page de titre séparée pour les mémoires ; suivez les consignes de votre programme.

Existe-t-il une traduction française officielle du MLA Handbook ?
Non. Le MLA Handbook n'a pas de traduction française officielle. Les universités francophones qui utilisent MLA s'appuient sur le manuel anglais et sur les guides locaux de leur bibliothèque. Le MLA Style Center (https://style.mla.org) reste accessible gratuitement.

Comment citer une source sans numéros de page en MLA ?
N'utilisez que le nom de l'auteur dans la citation parenthétique : (Smith). Si la source fournit explicitement des numéros de paragraphe (par.), des titres de section (sec.), ou des timestamps pour vidéo / audio, vous pouvez les inclure : (Smith, par. 4), (Smith 00:12:30). Ne pas inventer de numéros de paragraphe si la source ne les fournit pas.

Comment citer ChatGPT ou un autre outil d'IA en MLA ?
MLA preconise de traiter le prompt comme titre et l'outil d'IA comme éditeur :

"Summarize the themes of Hamlet" prompt. ChatGPT, version du 14 mars, OpenAI, 14 mars 2024, chat.openai.com.

Dans le texte : ("Summarize the themes"). Archiver le prompt complet et la réponse en annexe. Divulguer l'usage d'IA selon la politique de votre institution. Recommandations ajoutées au MLA Style Center en 2023 et raffinées en 2024.

Pourquoi MLA n'utilise-t-il pas de virgule entre auteur et page ?
La convention de MLA est "Auteur Page" avec un espace, imitant la façon dont un lecteur localiserait mentalement la source : dans le livre de Smith, à la page 142. APA utilise des virgules parce que c'est "Auteur, Date" (deux champs distincts). La convention MLA est unique à la tradition de citation littéraire.

Dois-je inclure des numéros de page pour les paraphrases en MLA ?
Oui, quand la source est paginée. MLA est plus strict que l'APA sur ce point. Si votre source a des pages et que vous ne les citez pas, votre encadrant vous demandera de les ajouter.

Quelle différence entre Works Cited et Bibliographie en MLA ?
Une Works Cited ne contient que les sources réellement citées dans le papier. Une Bibliographie (ou "Works Consulted") peut contenir des sources supplémentaires lues mais non citées. Le défaut MLA est Works Cited ; certains professeurs demandent une section Works Consulted séparée.

Puis-je citer Wikipedia comme source en MLA ?
Techniquement oui, mais la plupart des professeurs déconseillent Wikipedia comme source primaire. Citez-la comme entrée wiki avec date de consultation (puisque le contenu peut changer) :

"Phonemics." Wikipedia, 5 mai 2024, en.wikipedia.org/wiki/Phonemics. Consulté le 19 mai 2026.

Meilleure pratique : utilisez Wikipedia pour trouver des sources primaires dans sa section références, puis citez celles-ci.

Quelle longueur pour ma liste Works Cited ?
Pas de prescription MLA. Un papier d'undergraduate de 10 pages peut avoir 8-15 entrées ; un mémoire de master de 60 pages 80-150 ; une thèse de doctorat de 250 pages 300+. La qualité et la pertinence comptent plus que la quantité.

Comment citer la poésie en MLA ?
Pour les courts vers de poésie (3 lignes ou moins), incluez-les dans votre prose avec sauts de ligne marqués par une barre oblique avec espaces ("To be / or not to be"). Pour les longs vers (4+ lignes), utilisez une citation en bloc (retrait 0,5 pouce, sans guillemets). Citez par numéro de ligne, pas par page : (Shakespeare, 3.1.55-58).

Comment citer un entretien que j'ai conduit moi-même ?
Les entretiens personnels sont cités dans la Works Cited :

Smith, Jane. Entretien personnel. 15 avril 2024.

Dans le texte : (Smith). Si l'entretien a été conduit par quelqu'un d'autre et publié, traiter comme une source publiée avec l'interviewé comme auteur et le lieu comme contenant.